1999年初秋，北京的故宫博物院收藏了一尊木雕“千手观世音”像，仪态端庄的观世音，微露着娴静的神情，那一只只典雅的纤手，如附了生命一般鲜活。这是一位来自天台山的工艺美术大师汤春甫的作品。这座中国最大的古物瑰宝荟萃之地，怎么会收藏一件当今的作品？答案是，这座作品的制作，是流传在天台山的古老的“干漆夹苎”手工技艺。

    它出自何时，已无法追溯。它在某一位或是几位能干的工匠的手中呱呱落地，也在世世代代工匠那飞溅的汗珠里长大成熟了。作为木制品上的装饰，有人往往以为它与“油漆”是沾亲带故，其实不然。历史上，能做“干漆夹苎”的，或许是木匠，或许是木雕匠，或许是油漆匠，或许是聪明的僧人，或许……不过，有一点是不可否认的，那就是能将“干漆夹苎”做好的，必然是谙熟木雕的巧匠，也一定是懂得油漆的好手，也肯定是一个有着艺术天赋的人。

    干漆夹苎，最早见诸于文字的是在公元三世纪。当时，一位名叫“戴逵”的人，他与他儿子远道而来的使命是为天台山周边一带的寺院雕刻佛像。这位极具天才的美术大师，雕出的佛像造型厚重，线条流畅，神情端庄，令人赞叹。可是一年三载过后，当他回到寺院，仰望着一座座出自他手的作品时，一股凉气从心头掠过，佛像还是出现一道道的裂痕。如何使佛像不开裂，不变形，戴氏父子作了一次次的尝试，终究未能如愿。一天的午后，一场雷雨轰然而至，在田间小道上赶路的戴氏父子，赶忙跑进一座新落成的祠堂避雨。只见在祠堂里，有几位工匠正在用生漆将苎麻包裹在梁柱上，二人甚为惊奇，打问：你们这是在干嘛？答曰，在做干漆夹苎。又问：为甚这么做？答曰：能牢固永久，不开裂，不变形。戴逵从工匠手中接过一小块苎布，顿时豁然开朗。不久，中国第一尊木雕的“干漆夹苎”佛像，在戴氏父子二人的手中诞生了，也就是从那时起，这门技艺开始走进了庄严的佛教殿堂，也使中国的佛教造像艺术有了一次划时代意义的推进，戴逵也被冠为中国晋朝“百工之范”的大艺术家。